躲开了。微垂的睫毛颤了颤，依旧别扭着不说话。桂圣人吸了口气道：“你到底要我们怎么样，你说啊？只要能办到的，无不依从与你。”芳华咬了咬唇道：“求官家放臣归家。”君上拍了拍桂圣人的手，轻轻地摇了摇头道：“忆昔说得很是，不过，你那……脾气……只……只怕比我还要犟些。方才多亏你相扶，你自己可跌坏了哪里？”芳华摇了摇头。回想他毫不迟疑的，抱着自己的一瞬间，君上眼中有了一丝希望。试探着向前又伸出手去，不知芳华躲慢了，还是他根本没打算再躲，君上终于牵住了他的衣袖，有些激动的道：“你嘴上不肯承认这也无妨，心里肯原谅我便好。若论为夫为父，哥哥远比我强过许多。兄嫂百般呵护你长大，你对他们眷恋也是理所应当的。”芳华忽然抬头望着他道：“爹爹怕我受后母的气，莫说是续弦纳妾，便是连个屋里人也没有。臣岂可撇下他……两位兄长过几年便要成家立室，纵然还在一处住着，毕竟有了嫂嫂，有了自己的小家。臣的三哥至今下落不明。臣在他膝前尽孝，正是要报答他的抚养之恩。太子丰神秀逸又文武双全。臣虽未见过四殿下，听旁人提起，也是位仁爱宽厚的君子。公主们贞静贤孝，官家还有什么不满足的？非要将已送人的孩子认回？若官家真心把他，当作自家的亲兄长，便不该再提及此事。”
殿内忽然一片寂静，忆昔忍不住道：“四公子此言差矣。郡王只怕见着官家与你，冰释前嫌父子团圆才喜欢呢。”芳华转身瞧着他道：“除了喜欢更多的是伤心与不舍。莫说是当成亲骨肉养大的孩子，便是当个取乐养的小猫小狗，时日长了也会生出感情的。看着抚养我一场的爹爹，与我嬉笑打闹了十余载的哥哥们，对着我跪拜，一口一个‘殿下’的叫着，我……我做不到。”时翔见忆昔还要再说，忙抢过来道：“官家，小人倒有个糊涂见识。”时鸣看了他一眼，桂圣人却催着让他快说。时翔道：“横竖外头的大臣们也知道，官家待郡王尤如手足的一般。莫如对外只说，十分喜爱他家的小公子，要收为义子。如此一来，四公子既可时常入宫，探望官家与圣人，又可不必与郡王分离，岂不两全其美？”桂圣人听罢喜出望外，连连的道了两声好，望着芳华道：“如此，便成全了你对两边父母的孝心，果然是个两全其美的法子。”芳华也跟着笑起来，只是那眼神里，却找不到一丝喜悦之情，暗道：“果然是个极糊涂的见识！”时翔略显尴尬的道：“小人哪里说得不妥，还请四公子明示。”芳华瞧着时鸣的面子，也不曾挖苦他，正经答道：“我才将圣人的侄儿刺死，她便再有雅量，也决不会认我做义子。若果真怎么做，必会引起大臣们猜疑。到时，官家便不得不将我的身份公之于众，我还是要与父兄分离，此其一。其二，我爹爹尚在人间，为何要去另认他人做父亲？爹爹东征西讨出生入死，才成就了今日的尊荣。官家慧眼识英，自然高看他。爹爹虽战功赫赫贵为郡王，却出生平寒之家，那些士大夫对他既恨且妒。我虽不知人心究竟有多险恶，但明枪易躲，暗箭难防还是晓得的。我若再受皇宠，岂不要与他惹祸吗？”说罢在床前跪下道：“官家若实在要拿，臣的亲友来逼迫，臣便长留宫中。只是，要臣心甘情愿的相认，唯有等来生吧。”说完叩下头去。桂圣人这一次没有啼哭，她像是被抽走灵魂的木偶，痴痴傻傻的坐在床边。君上垂目瞧着自己的手，那里方才还牵着他的衣袖，转眼间又成空的了。慢慢坐起身，吩咐忆昔送芳华主仆回郡王府。伸出手将桂圣人揽入怀中，轻抚着她呆滞的脸庞，在耳边柔声安慰着。
芳华出了殿门步下台阶，往前走了几步又缓缓转身。在阶前跪下，端端正正的叩了三个头。再起身时，那眼泪便止不住的坠下。忆昔皱眉道：“四公子这是何苦呢？即舍不得官家就该回去才是，你这……唉！”芳华胡乱抹了一把脸，头也不回的去了。
至郡王府门前，忆昔告辞而去。芳华入侧门，匆匆返回朝雨园。前面宴席早已开始，又有一班小戏助兴。园内，除了采茗同两个年长的些的中贵守屋子，其余人等全跑到前面看戏去了。
瞧着芳华红肿的双眼，采茗疑惑的看向时鸣。芳华坐着定了定神，吃了两口茶。吩咐打了凉水进来。拿手巾浸湿后敷了敷双眼，这才起身，带着他二人过前面来了。
先到父兄处请安。令德同林溪拉了芳华，寻了个安静之所细细问他。芳华倒不意隐瞒，俱以实相告。令德听罢，只觉酸辣苦甜齐涌心头。知道芳华最恨别人欺骗，而君上又一次犯了他的大忌。此事看来再无回旋之余地，早知如此又何必……令德长叹一声，拍了拍芳华的肩转身出去了。
芳华随了林溪往各处敬了一会子酒，这才在凤弦身边坐下。时鸣与采茗亦往那厢用饭去了。露桥几个过来同芳华混闹一阵儿，被东城全都赶开去。凤弦见他心不在焉的夹着菜，脸上全无先时的神采。正打算等他吃完，便拉他过去问问，不妨听他道：“适才你说有事同我讲，究竟何事？”凤弦望了兄长一眼，将那桌上的一盘，四喜如意饼递给芳华道：“且往那厢边吃边说吧。”芳华笑了笑道：“凤箫哥哥，他又做什么故事呢？”凤箫道：“委实有件事想请你帮忙，还是过去说吧。”芳华点点头，随他兄弟往那一带