紫禁城，御花园内，正是九月赏菊之时。
弘治皇帝朱祐樘召英国公张懋，三位阁老刘健、李东阳、谢迁，六部尚书以及在京的王公贵族二十余人，在御花园设下菊花宴，张皇后和太子俱都出席。
可惜在这次宴席上，出了点不大不小的事，朱祐樘考校太子学问，让太子背一首咏菊的诗词，太子不但背不出，还从袖子里飞出一只鸟雀来，险些惊了圣驾。这让菊花宴的气氛骤然变得紧张，与宴大臣都不敢吱声。
“荒唐！荒唐！荒唐！”
朱祐樘盛怒之下，连说三声“荒唐”，本来他是想让太子在众大臣面前露露脸，特地吩咐日讲官，提前让太子背诵几首菊花诗应景，结果面子没争到，反倒丢了脸，让朝臣知道太子玩物丧志，居然逗鸟上了瘾，连参加宫廷宴席还带着鸟雀前来。
作为勋贵之首，英国公张懋行礼：“陛下息怒，太子少不更事，应善加劝导，并非有心惊扰圣驾。”
张懋的话，引来张皇后、寿宁侯张鹤龄、建昌伯张延龄的反感，若非张懋是三朝元老执掌京营与五军都督府多年，张皇后当场就会驳斥张懋，什么叫“太子少不更事”，我儿子可是天纵英才，将来天子的不二人选，难道你有另立储君的打算不成？
朱祐樘其实早些日子便得知儿子最近在摆弄鸟雀，下令将东宫所养鸟雀皆都放生，以便让朱厚照用心读书，未料太子背后有一票拥趸，放走一批，太子私藏了些，又着人从外面搜罗，今天还把鸟雀拿到御花园来，在众大臣面前丢人现眼。
朱祐樘怒不可遏：“他要到几岁才能更事，朕如他年岁时，尚且知学进取，为天下谋，莫不是要等朕百年归老后，他尚且如这般不思进取？”
朱祐樘性格温和，朝堂上少有动怒，很多大臣都是第一次见到皇帝生这么大的气，怒火中烧之下，朱祐樘剧烈咳嗽起来。他身子本就不好，最忌就是动肝火，旁边张皇后赶紧扶着丈夫，替他抚后背平顺气息。
“皇上息怒。”张皇后先说一句。
“陛下息怒。”文武大臣赶紧行礼进劝。
朱祐樘稍微平复气息，仍旧一脸愠色：“去查，是何人送到东宫的雀鸟，将人拿了问罪，决不姑息！”
旁边张延龄一听慌了。
给太子送鸟雀这件事，根本就是他的主意，也是太子有天见到他，说想抓些鸟雀来玩，张延龄一听小外甥有所求，又是如此简单之事，马上叫人给太子送来一批鸟雀，尽皆颜色鲜艳，叫声婉转。
太子本来是跟沈溪赌气射鸟，一见如此好玩的鸟雀，登时将射鸟的事抛诸脑后，专心玩鸟。
这可比拿木剑“斩妖除魔”有趣多了！
此时谢迁突然出列，行礼道：“陛下，老臣知道些内情……”
所有人都看着谢迁，心里想的是，你谢老儿出来添什么乱，知道你能说会道，不过眼下皇帝正在盛怒中，你就算知道“内情”，难道就不能等皇帝消消气以后再说？
朱祐樘不能算严父，他的溺爱是造就朱厚照自小沉迷逸乐的主要原因，今日他发火并非本身性格使然，朝臣出来进言，还是谢迁这样的内阁大学士，他的怒气稍微平顺了些
拯救异世危机。”
一句话，就把张鹤龄和张延龄两兄弟给卖了。
两兄弟脸色顿时变得很难看！
刚才弘治皇帝要追究谁献鸟雀，他们没马上跪地承认，现在是太子亲自把他们交待出来，到底是认罪还是不认罪呢？
张鹤龄恨恨地看了弟弟一眼，好似在说，你献鸟之前怎不跟我商议？他兄弟二人从来都是同气连枝，现在即便仅仅只是张延龄给太子送鸟，他也逃不出干系。
张鹤龄下跪道：“陛下，臣有失察之罪。”
倒是刚才出言的张懋笑道：“太子不但年少聪慧，且有求真之本愿，将来或为文治武功兼备之明君，寿宁侯何错之有？”
一句话，让在场大臣皆都点头，连朱祐樘脸色也大为转好。朱祐樘点头道：“此事，朕不会苛责于人，寿宁侯起身便是。”
左都御史闵圭进言：“陛下，詹事府右中允沈溪以戏言进太子，未尽人臣导善之责，请陛下对此人降罪。”
朱祐樘略微沉吟，未置可否，倒是旁边的刘大夏进奏：“闵少保此言恐有所偏颇，沈溪之言，无一不是在规劝太子，为翰林官之本责，况沈溪并非身兼讲官，日常之责不过记录太子言行，臣以为以此规劝之法虽有不当，但不至有罪。若以此降罪，谁人能善加劝导太子？”
马文升听到刘大夏的话，心里明白，刘大夏一边为沈溪开脱，一边给皇帝说明一个问题，沈溪还不是讲官。
弘治皇帝把新科状元沈溪调去詹事府，算得上用心良苦，沈溪在年岁上与太子相当，能起到教导太子的目的，同时让太子有个年岁相当的良师益友。
朱佑樘自己当过太子，知道在皇宫里没有知交的困苦，那些个先生一个个都是老学究，年岁做其祖父有余，如何能成为朋友？
如今沈溪用了很不正规的方法教导太子，说了一串什么鸟出殡有亲友吊丧的话，听起来荒诞不羁，但这就是孩子之间说话的模式，其结果是令太子求真而找鸟雀加以试验，可说是起了“不错”的效果。
沈溪的职责，其实已经完成。
当然这种“不错”，仅仅建立在为皇帝挽回面子的基础上，太子是否真心拿这件事当作学习和实践的机