一个素包子就赶紧出门了。
陶小霜和宁鸥约在十六铺码头旁见面。见面后，两人就赶紧上了码头。
“霜霜，你看，在那！”宁鸥个子高一眼就看到了要找的人。
只见不远处一个包着头巾的中年女老乡正走下渡船。
宁鸥心急，赶紧叫上陶小霜一起上前和那个女老乡碰了头。
“东西呢？”
“在这里。”女老乡提着一小篮子的浅黄色枝干状的药材。
这药材名为黄精，又名鸡爪参，有润肺生津的药效。两个月前，陶小霜去看望了宁鸥的外公，在和宁妈妈说话时，借着最近自学中医的事，她提了个主意：既然吃药不见效，不如试试食补吧。正好宁鸥和自己在进单位前有一段不短的空闲时间，可以每天做些食补的饭菜给宁外公吃。
中医里治肺病的方子很多，但说到食补治肺疾，那就离不开一味药：黄精。而黄精，正好是陶小霜从马格特药屋的目录里辨认出的第六种药材。陶小霜认出黄精时，就知道宁鸥的外公注定是不会死于砂肺病的了。
陶小霜的主意没有得到宁妈妈重视。这时，宁妈妈的想法是要找关系把宁外公转到更大的医院去或者去北京治疗。好在宁鲁叔却支持两人，当场拿出100块钱给两个小囡，让两人操办食补的事。
宁鸥不会做饭，连粥都煮不好，陶小霜就带着她煮黄精粥。黄精的药味很浓，为了把粥煮得好吃些，陶小霜在里面加了些红薯条和饴糖。
其实，做什么菜不重要，重要的是怎么不做痕迹使用迷雾镇的黄精。陶小霜和孙齐圣一番商量后，想出一个法子来。他俩让一个出货人（就是沈章华找的三个出货人之一）等在宁鸥家附近，然后诱着她买了一篮的黄精。即使这些黄精里只有三分之一是迷雾镇的黄精，但这一篮子吃完后，宁外公的病情就有了缓和。
宁外公的矽肺病本来已到了晚期。第一次送黄精粥去医院时，陶小霜看到的是一个不停喘气的骷髅般的老人，因为肺部的剧痛，宁外公只喝了两口黄精粥就昏厥了过去。陶小霜和宁鸥只能把粥放在床头，等他醒来后再继续喂。这一等就是一个小时。陶小霜熬了一饭盒的粥，直到隔天早晨，这粥才被毫无食欲的宁外公喝完——这事可把第二天又去了医院的陶小霜吓了一跳，差点以为迷雾镇的黄精不起作用！
好在这天她和宁鸥一起做的黄精粥，宁外公分了两次就全吃完了。然后连着吃了一星期的黄精粥后，宁外公第一次不用打止痛针就能自己入睡了。
接下来的事就顺理成章了：只要那个女老乡出现在宁鸥家的附近，宁家一家三口就会立刻买下她篮子里所有的黄精。为了不让宁家人起疑——有这么好的药材，脑子正常的卖家肯定会待价而沽的，所以陶小霜两人就让那个女老乡每次卖药时都提出加价的要求，而且还不时要宁家人到码头来接货。
就像今天一样。
“这是说好的20块钱。”
宁鸥给了钱，那女老乡却不松手，“这大雪天里药不好弄了，要加些钱才行。”
“加多少？”宁鸥语气很冲的说。这卖药的老乡老是加价，太贪得无厌了！
“加3块。”
“这一篮子才两斤不到，你就要卖23，你怎么不去抢呀！”宁鸥气得骂了一句，却立刻又拿出了3块钱。“给！”
“下次有药要10天以后了。”那老乡说着把钱往棉袄里一揣。
看着那老乡走远的背影，宁鸥自言自语似的说：“这钱篓子住在郊县的哪里呀？要是能知道，我就自己挖去。”
因为是野生药材所以药效好，是孙齐圣教给那女老乡的话；这理由宁家人深信不疑。由此，陶小霜发现，其实不需要自己和孙齐圣怎么绞尽脑汁的去遮掩，有唯物主义方fǎ_lùn和科学世界观就足矣了。
陶小霜说道：“你家出了这么贵的价钱，她只要还有黄精可挖，就一定会卖给你家的。”陶小霜知道现在的宁家人十分担心两件事：一是那个女老乡会不会把药卖给别人，二是天气冷了她可能弄不到野生的黄精了，但为了保护迷雾镇的秘密，陶小霜也只能让他们担心一阵了。等到宁外公的病好了，人出了院，这些担心自然就不翼而飞了。
陶小霜和宁鸥一起去了宁家，教她做菜。
病情得到控制后，宁外公如今已经不满足于只喝粥了——他说嘴里淡，想吃点有味道的菜，最好有肉；所以陶小霜选了三个食补菜：黄精鸡、黄精炖猪肉、黄精肉饭，每天给宁外公做一道。她先是自己做，让宁鸥打下手；然后手把手的教了宁鸥几次。
这三个菜里做起来最简单的黄精炖猪肉，宁鸥做得还不错，其余两个菜，陶小霜怎么教都不行，她做出来就是不好吃。好在宁外公刚恢复食欲，也不挑剔，只要有肉吃就行。
……
迷雾镇，巡夜人小屋。
陶小霜正查看账册，孙齐圣‘降落’了。
“今天怎么这么晚？”陶小霜头也不回的问了一句。
“我去见老鳖了。”孙齐圣边说边拉着陶小霜起身，自己坐下来，然后让陶小霜坐在他的腿上。
迷雾镇上的气候极其不分明，一年里似乎只有两个季节，漫长的秋天和短暂的冬天。现在正是迷雾镇的初冬时节。陶小霜正觉手脚发冷，有暖和的人肉沙发可坐，立刻从善如流。
她取下制服配搭的手套，伸出双手，抓住孙齐圣的左手