只是按排行叫白九。”
“这样说白九便没有大名了？”贫穷百姓不通文墨的人家里可能不会给孩子取大名，只是按排行这样叫着，但白家这样的人家，白九连正式的名字也没有，可就说不过去了。
朱妈妈点头。
“可惜可惜。”莫如松不由得道。
“后来的事情大人您也知道了，没多久白九便拜了师父外出学医，几年也难得回来一次，每次都是来去匆匆，便是白老当家去了，他也不过呆了数日。现在他回来，老身也觉得意外呢。”
本来是集万千宠爱于一身，被家人寄予厚望，突然一遭从天下被打下地，连名字也无，这些事发生在一个年仅九岁的稚儿身上……莫如松感慨良多，不由得道：“真是命运多舛，红颜多不幸啊。”
“莫大哥你这话可别让白九听到了，不然……”韩八笑道。
“不然怎样？”
朱妈妈道：“当年白九回来奔丧，有个浪荡、女打趣他的相貌，出言调戏了几句，回去后可是生不如死啊。”
“怎的个生不如死？”
“听说全身奇痛无比，哀嚎数日，延医问诊都不见效，足足痛了一个月才好，等好的时候人都瘦脱了形，连自家亲娘都认不出了。”韩八压低了嗓门道。莫如松不自在地活动了□子，怎么觉得全是凉飕飕的？
余庆堂门面不小，走得近了便闻到一股药味，掌柜的与小伙计都在忙碌着，见白九领了杨绵绵进来，不由得都看了过来。掌柜的认出白九，忙丢下算盘走了过来，行礼道：“九公子。”
白九点点头，指着杨绵绵道：“从今天起，凡是上午她都在余庆堂呆着，从药童做起，不必徇私。”
掌柜的看向杨绵绵，不由得犯难，试探着问：“这位小姐是……”
“你不必管她是什么人。”白九看向杨绵绵，问道：“你要学医，可怕吃苦？”
杨绵绵摇头。
“凡我白家的学徒，首先从最基本的扫洒做起；若是老实本分，才能做药童，将药材分类炮制研磨等；做得好，才能上柜抓药；灵性足的，方能学着施药问诊。我如今要你从药童做起，已算是破例了。”
白九这话不假。来白家做学徒的都是一步步做上来的，这中间自然不是每个人都能做大夫，能够到余庆堂做个抓药的伙计对许多人来说已是不错了。不过从小学徒做起多是十一二岁的年纪，杨绵绵这样的完全是超龄了，好在杨绵绵完全不在乎这些，当下服从安排去跟着晾晒药材。
掌柜的是个有心人，这女子是九公子亲自带过来的，看衣饰也不是普通人家的，虽然说是做药童也不能让她心生不满，当下选了个老师傅带她。
这老师傅姓胡，五六十岁了，和颜悦色的，人很是不错。他经验丰富，白家收购的药材都要请他看过验货才行。胡师傅问道：“杨小姐，你可知为什么医者都要从药童起步？”
“为了熟悉药材。”杨绵绵道：“胡师傅，你叫我绵绵吧，不用这样客气的，我习惯大家叫我的名字。”
胡师傅笑着点点头，说道：“我给你讲个故事。有户人家的女儿得了重病，吃了许多药还不好，后来有位经验丰富的老医师路过，见到那户人家倒在窗外的药渣，便去敲门道那方子里少了一味药，那户人家依老医师所言加了药进去，果然没多久女儿的病便好了。后来凡有生病服药的人家都会把药渣倒在路上，就是为了让医师能够看见指出方子的不足。”
“原来是这样，我们那边说把药渣倒在路上是为了让别人把病气带走。”
“那不过是以讹传讹。”胡师傅正色道：“医师不仅要熟悉药材，而且要非常熟悉才行，看见药渣你就要辨别这是一味什么药，你看的病人很可能之前吃了别人开的药方，找不到方子就只能通过药渣来判断是什么药了。还有虽然方子没错，但药却是假药，那自然也没效。”
“假药？”这个时候就有假药了？
胡师傅神情严肃：“有些黑了良心的药贩以次充好，这也罢了，更可恶的是拿完全不相干的事物来做假药，比如拿晒干的萝卜当作人参，人参是补气的，而萝卜却是下气的，药性完全相反，病人吃了有害无益。你若是分辨不出，就贻误了时机，耽误了病人。而且同一药材，不同时间采摘，不同方法炮制，药性便有不同，这些都是做医师的基本功，马虎不得。”
“我知道了。”杨绵绵认真地回答。当下便与其他学徒一起晾晒起药材来。余庆堂前面是开店的门面，中间是个大院子，用来晾晒药材，后面与两侧的房子一是供学徒居住，二是用来放置药材，有些房间也用来加工药材。那些收进来的药材或者加工过的药材都不能受潮的，隔段时间便要拿出来晾晒，因为品种多，院子里每天都是晒得满满的。
胡师傅自己事情也多，看杨绵绵踏实地做事，便放心地离开了，院子里只剩下杨绵绵与其他学徒了。那些学徒年纪小的十一二岁，大的也有十五六了，做学徒十分辛苦，一般人家都不会让女儿来做这事，这些学徒不免心下好奇，偷偷拿眼打量杨绵绵，待见每每目光相遇杨绵绵都是礼貌的点点头或者笑笑，知道她是个性子温和的，都大着胆子和她说起话来。这些人怎么都比杨绵绵入门时间早，都能指点一二，杨绵绵不认得的药材就问，大伙都乐意回答。
待白九中午过来接杨绵绵时，就见好几位