从颐和园回到紫禁城养心殿，皇帝丝毫不见疲惫，也不同于在皇太后面前的收敛谨慎，立即召见了军机大臣礼亲王世铎、翁同龢、李鸿藻、刚毅、孙毓汶等人。
“朕已将对日宣战之事禀告皇太后，皇太后下了懿旨，将寿庆中原定颐和园内的一些景点暂缓，给户部腾出银子以充军费。”
“皇太后圣明。”以翁同龢为首，众人忙不迭高呼。
“皇上，臣认为目前虽战不能免，然皇太后的万寿节眼看将近，李中堂所言亦不可废，战不可恃，若能请得英俄从中调停成功，方为上策。”内阁学士兼总理国事务衙门大臣孙毓汶上前奏道。
“之前日本擅自驻兵朝鲜，李鸿章也曾以为他们只是想干预朝鲜的内政，还让袁世凯与日本驻朝大使约定彼此同时撤兵，然而呢？现在日本已经直接向我大清开衅，可见其用意根本不在朝鲜，而英国俄国各为其利，岂能将一切寄托于彼之调停！”皇帝戚眉，‘以夷制夷’这一套自事发起就听太多了，无非都是因为‘皇太后六旬万寿将近’，这些老顽固心思皆在如何讨好圣母皇太后上面，对战事消极应对，每念及此便气不打一处来。