高渐离只觉持剑的右臂酸楚麻痹,真气凝滞,却连对手的剑究竟是何模样也未能看清。但明显的是神秘人并无真正交手之意。一袭黑衣的背影如告别似的,在殿外矗立片刻,随后隐没于夜色之中。

“可恶。”他低声自语,归剑入鞘。

与殿中墨家弟子想象的不同,那名神秘人并未远远离开此地,反而顺着招贤宫的基座绕了个弯,又来到正殿的后方。他走得并不快,甚至有几分悠闲,似乎在边走边玩赏着冬日的月色。一个黑影不远不近地缀在他身后。神秘人像浑然不觉似的,信步走入殿后的一方竹林。

两个黑影一前一后,在林中越走越深。从后一个黑影的脚下,发出踏着枯叶的沙沙轻响。

“先生请留步。”

神秘人回头,瞧见一名麻衣草鞋的墨家弟子,脸上却戴着一个与他一模一样的面具。

“阁下便是燕王的使者?”

做墨家弟子打扮的人毕恭毕敬地回答:“正是。我王先前还叹道,没想到卫先生这样的名士,居然肯不辞辛苦,跋涉千里,前来我们偏远北国做客——”

神秘人亦拱手道:“大王言重了。燕王是天子同宗,姬姓后裔,是天下最高贵、最古老的诸侯。流沙怎敢辜负大王的信任。”

说话间,神秘人与那名墨家弟子同时除下面具。一个星眸白发,眸光如刀,见之难忘;一个样貌普通,是混在一群弟子中无人注目的角色。

“今日有幸目睹流沙之主的真颜,小人感动之至。”

白发男子勾唇浅笑。“阁下过誉。对了,卫某在与使者见面之前,还做了一件微不足道的小事。望阁下不计较卫某自作主张为好。”

使者忙恭维道:“先生不必在意,小人明白……先生故意现身墨辩大会,激怒墨家弟子,以图他们叫骂之余泄露出太子丹与墨家的关系。实在是一招妙棋。”

流沙主人故作吃惊道:“阁下果然机警过人,不愧是燕王殿下看中的人才。关于太子,阁下是否知道些什么?”

“小人奉命混入墨家,探寻太子的意图,已有一年之久。” 使者不自觉地压低嗓音。“据小人所知,太子与墨家许多重要领袖,如鞠武、田光等人都交往过密,荆轲也是田光推荐给太子的。但若论太子究竟是如何牢牢控制墨家这一方势力的,小人也还没有答案。”

卫庄点头沉思。片刻,又道:“那么燕王殿下召见卫某,可是亦与太子有关?”

使者道:“不错。太子太愚蠢,太狂妄。他忘记了掂量自己的实力。忘记了谁才是燕国真正的王。”

卫庄笑道:“世人传说燕王殿下已经老迈,可见全是无知愚民的流言。”

使者面上一片担忧,道: “秦人的攻势太过强大,号称二十万甲士,由去年才扫平赵国的名将王翦领军;而燕国全国上下的兵力总和不足五六万之数,怎可与之正面相抗。目前军队的主力已被太子抽调到了下都,但在辽东仍有两万守军和三年的存粮。我王不愿把x_i,ng命和粮食全部虚耗在太子一人挑起的战争之上。”说着,使者双手呈上一封书写在黄绢上的密信。“秦王已经遣使送来了他们的条件。我王十分敬佩先生忠心谋国、保护横阳君逃离旧都的事迹;燕国与韩国同样弱小,也需剪除锋芒,蛰伏隐遁,方才有一线生机。因此做这件事最合适的人选,也只有先生。”

卫庄展开绢书,一目十行,故意露出了为难的神色。“太子丹虽然愚蠢,可他身边仍有许多忠诚强悍的门客,更有墨家暗中相助。为了做到这件事,流沙将付出巨大的牺牲。”

“我王向先生保证,流沙的牺牲绝不会白费。听闻当今楚王曾承诺先生,终有一日将助横阳君复国。何不让我王做出同样的许诺呢。”

“楚王殿下的承诺并非空谈。他不但保护我等流亡君臣,慷慨地赏赐了黄金、武器和盔甲,并许诺将来为我国招募、训练一支强大的军队。可是燕与韩距离遥远,恐怕燕王殿下的保证对于我国没什么用处。”

使者急切道:“怎会如此呢?若能与流沙结盟,我王绝不会吝惜金铁物资,并同样可以在将来出兵相助。先生还记得苏秦么?当年他便是最先在燕国受到先祖文侯重用,随即周游列国,再佩六国相印;我王认为先生您也是这样经天纬地的贤才,愿将当年苏秦在燕国的相印献给先生,作为盟约的信物。”

卫庄看上去仍旧不为所动。“燕王殿下太过看高卫某了。苏秦虽是鬼谷一脉的先贤,但当今天下,山东颓势已成,合纵何其不易。贵国太子倒是有心合纵,也曾在列国使者面前许下诺言,将令秦国大乱,六国都能收回被夺去的土地。结果又是如何呢?”

使者的笑容变得有些迟疑,接着神情一坚,从怀里掏出一只以香草熏染过的木盒。 “我王为表诚意,还命小人为先生送来一件东西。听说前些时日,流沙多方探查墨家的秘密聚会,就是为了找寻这件东西。”

终于逼出来了,这老狐狸。卫庄心想。

他笑得有如春风般和煦,双手接过礼物。盒盖开启,内里光华四s,he,仿佛可与天上的明月一较高下。

随侯珠。

自从他将此物交给燕丹,便密切注意着它的去向——很快便有眼线向他密报,燕丹根本没有将随侯珠放在献给秦王的礼单上,而是转交给了墨家。卫庄继续追查墨家的秘密据点,可惜墨家的组织太过严密,机关


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