“呀呀。”
太阳又追上来了，马赛仰头向天，双手捂着下身，很痛苦地嘶喊。两脚间，几滴水珠落到沙子上，转眼消失得无影无踪。他躬下腰，双掌紧合，像害怕手里捧的东西漏掉，干裂的嘴唇埋入掌中，拼命舔吸每一个手指。一路上，数不清吃了多少次小便，只出不进，小便一次比一次少，每一滴都十分宝贵。
太阳终于跑到前头去了，对着阳光走，更不好受。马赛早已忘记数数，不知道走了多久，眼前又出现了幻觉。这不是海市蜃楼，先是看见城市，看见绿洲，看见水流，完了又看见人，有爷爷、父母、白晓莎，还有李青，他们像是夹道欢迎，李青给他递来一瓶水，他拼命伸手去接，一脚踩空，像木材一样翻滚下一个沙丘。
“我不会死，我不会死”马赛摇摇晃晃站起，口中念念有词，步履蹒跚地走上另一个沙丘，身体摇摇欲坠，爬上沙坡顶部，再次重重摔倒，头下脚上滑到坡底。
“我不会死，我不会死”马赛伏在地上，双眼微闭，一点一点爬行移动。突然，摸到了一堆骆驼粪便，他双眼睁开，眼前是一行清晰的骆驼脚印。远处，绿洲在望。他激动地大叫一声，不知哪来的力气跳了起来，踉踉跄跄沿着骆驼脚印向前走去，渐渐走出了沙漠，上了一块小戈壁。
终于走进绿洲，马赛像羊一样啃着地上的水草，一辆毛驴车出现在附近的小道上，他举手要叫，嗓子却发不出声音，几次撑地想站起都不成功，只好手脚并用向前爬，一只手伸向小道，昏倒在路边。
“我不会死，我不会死。水、水，好多的水”
马赛再次醒来，是躺在一张土炕上，神智还没十分清楚，翻来覆去，口中喃喃说胡话。
“可怜的孩子，少说一天一夜没喝水了。”
炕前站着一个维族老汉和一个维族老妇。
“那再给他喂一点”老妇手里拿着一碗水，一只勺子。
老汉摇头：“他现在肚子里空空的，喝太多的水会伤了身子。”老妇道：“那怎么办他这个样子又吃不下馕。”
老汉东瞧西望像在找什么，突然眼睛一亮，从屋子角落拿出一篮鸡蛋。
“啊，忘了有这个好东西，吃不了馕，吃这个吧。”
老妇有点不情愿：“这是特意留给孙子的。”
“只要蛋青，孙子还有蛋黄吃。下次去巴扎再买。”老汉打开鸡蛋壳，将蛋清滤进一个碗，蛋黄放另一个碗。
老妇也开始帮忙打鸡蛋，完了用勺子把蛋清一点点喂入马赛口中。
“我、我在哪里”吃了半碗蛋清，马赛慢慢睁开眼。
老汉大喜：“你在我家，来，再吃一点。”马赛又问：“大爷，你家在哪里”老汉道：“在恰克镇。”马赛完全清醒过来，用力挣扎要坐起，嘴一咧又倒下：“我、我要去派出所。”老汉又给他喂了两勺：“我家离派出所远呢，你这个样子怎么去走三天也走不到。”
“大叔，你家有电话吗”马赛望了周围就知道自己问也白问，这是一间十分简朴的维族农居。他的维语发音不准，老汉想了一会才听明白：“电话我家要电话干什么隔壁村听说有一个，不过也远呢”
“大叔，我来你家多久了”
“一天一夜了。”
马赛一怔，抱头哭出声来，用拳头砸自己的脑袋。
“喂，喂，小伙子，你哭什么啊”老汉吃了一惊。
马赛抽泣道：“艾买江大叔、亚里他们，肯定完了”
“艾买江你说哪个艾买江”
“恰克镇的镇长，他们给坏人抓去了，我要马上找人去救他们，我、我得离开这儿。”马赛说完又挣扎着要下炕。
“唉，以为你哭什么呢”老汉又给他喂蛋清，“艾买江有人救出来了，昨天巴扎上我听人讲，警察救了艾买江，还抓了几十个坏人呢你们是怎么到沙漠里去的呢”
参加完亚里追悼会，向明要回乌市了。来到机场，遇上了调查组一行人。
“这么巧，向厅长，你们也坐这班飞机”江组长主动打招呼。
“有缘，有缘，我正担心一路上没人跟我聊天呢”向明这两天跟调查组呆一块，他给他们当导游。
江组长有点自嘲地笑道：“那太荣幸了，一起参观了南疆这么多景点，聊天的内容还真不少。”
这时，一辆车快速驶到候机室门前停下。
江组长望正下车的李东阳，像自言自语：“李局长真小心啊，亲自来保驾护航。”
“哟，江组长，你们也回去了”李东阳看见江组长很意外。
江组长意味深长地说：“大敌当前，我们不走，有自乱阵脚的嫌疑啊。再见，李局长，后会有期”与李东阳阳握手告别，跟向明举手示意，推行李进了候机室。
向明望一脸浮肿的李东阳说：“你应该回去休息一下了，我知道你有话跟我讲，准备下飞机再跟你通个电话。”李东阳从沙漠回来，两人各有所忙，一直没机会单独见面。
“没事，我在车上睡了一觉。”李东阳不但脸部浮肿眼睛还发红，亚里追悼会上，他又流了两次泪，一次是见到亚里的爷爷，一次是见到亚里的儿子。
“马赛有消息了吗”
“还在找。”
两人并肩走进候机室大厅，在吴秘书引路下来到飞机场vip候机室。
向明没有坐，站到窗前，望向停机坪上的飞机：“沙漠一