三路大军合围鲁中南，看似气势汹汹，其实日军的作战计划说的清楚，是有限攻击，北路只允许攻击到诸城一线，南路只允许攻击到郯城一线，东路只允许攻占费县，任何一支部队都不得向鲁中南山区腹地攻击，避免被八路军伏击。因为刘一民就在鲁中南，多田骏也好，吉住良辅也罢，都心存顾忌，害怕重演一个、两个师团被消灭的悲剧。
在三路大军合围鲁中南的同时，日军计划调集驻守德石路的第37师团、驻守德县的第四十师团、位于聊城的第四十一师团和四个集团的伪华北治安军，在鲁西展开拉网式大规模扫荡，找到八路军鲁西部队主力，予以围歼。
为了配合对鲁西的扫荡，华北方面军命令驻冀南、冀中、冀鲁边、鲁西北、鲁西南、胶东的日军发起扫荡作战，吸引八路军注意，掩护对鲁西的作战意图。
看完作战计划后，多田骏对吉住良辅、平田正判、木下敏、吉冈说道：“哟西！刘一民再狡猾，也想不到我的真正的攻击目标是鲁西。鲁西有刘一民部精锐的教二旅、新二旅，还有鲁西警备旅、鲁西警备二旅。整整四个旅的兵力，还有一大批的地方武装。只要我们在鲁西攻击得手，就等于砍掉了刘一民的一只胳膊。没有了鲁西的八路军，冀鲁边的八路军、鲁西南的八路军、冀南的八路军、冀中的八路军就都成了釜底游魂，只能被皇军一个个消灭掉。等我们消灭了这些地区的八路军，就可以挥军东向，解决清河、胶莱、胶东、泰西的八路军。哼哼，刘一民盘踞的鲁中南山区最后就会成为孤岛，饿也把他饿死!诸君，我们给刘一民准备的这份新年大礼怎么样啊？”
多田骏的话语里透着一丝丝冷气，但是听在吉住良辅等人的耳朵中却是无比的受用。几个老鬼子全都是脸放红光，哈哈大笑。
多田骏现在手头兵力充足，而且经过这段时间的补充，日军各部队又恢复了战斗力。只不过补给还不够充足，这也是多田骏严令攻击鲁中南的各部队只能佯攻的一个最主要的原因。
还有一个原因，自从八路军发动鲁南战役以来，日军重建的第十师团主力被歼，第三十八师团被歼，石家庄守备队被全歼、青岛守军被全歼，阿部旅团被全歼，华北方面军简直成了失败的代名词。多田骏虽然指挥重兵集团攻占了八路军根据地大片土地，却不得不重兵把守，耗费着大量的战争资源。日本朝野对华北方面军早已是指责声一片了。新上任的米内光政首相甚至提出要更换华北方面军司令官，另派更有进攻精神的将领来对付八路军。别看多田骏一遭遇重大败绩动不动就请求辞职、甚至还要剖腹，实际上他根本就不愿意这个时候丢掉这个职位，因为他还指望在华北方面军司令官任上获得金鸡勋章和大将军衔呢！
第三个原因是最近一段时间，由于日军重兵集团围困鲁中南山区，驻蒙军又被115师敲掉了阿部旅团，日军第一军对山西八路军根据地的扫荡不得不戛然而止。这样一来，山西、山东两个主战场的八路军都开始发起攻势作战，伏击日军小股部队和辎重部队，拔出日伪军零星据点，积极恢复根据地，打的日伪军摸不着头脑，到处都是枪炮声和日伪军守备部队的告急声。
第四个原因就是日军修复铁路、公路的工作进展顺利。陇海路已经彻底修复通车，胶济路也恢复通车，津浦路只剩下鲁南个别路段尚未修复，眼见要不了多久就可以全线通车了。而且，德石路的修建工作也已全线展开，不出意外的话，今年七、八月份就可以建成通车了。
多田骏现在最需要的就是时间，就是修复铁路、公路，构建交通封锁网的时间，他迫切想发起一次攻势作战，让八路军不能破坏他修铁路、实行囚笼政策的计划。
几个原因凑到一起，迫使多田骏在准备不充分的情况下发起报复性作战，以期取得个重大战果，改善华北治安态势，也改变本土朝野对华北方面军的看法。
多田骏命令吉冈想尽一切办法搜罗情报，给各进攻部队提供尽可能详实的情报资料。比如鲁西八路军主力的准确位置等。
多田骏说的清楚，用女色勾引，用金票买，严刑拷打俘虏，不管特务机关采取什么办法，方面军司令部都支持。目的只有一个，那就是获取八路军的准确情报。
吉冈这段时间表现不错，多次受到多田骏的表彰，眼见成了华北方面军继喜多诚一之后的第二个大特务头子、红人，野心也随之膨胀，急于当中将，急于表现，对多田骏的命令执行的彻底、坚决，当着多田骏的面，大声保证坚决完成任务。
木下敏的第三飞行集团任务繁重，因为徐州机场、济南机场尚未修复，日军又惧怕八路军再次袭击机场，不敢把前进机场修的距离战场太近，导致飞行成本大增。特别是航空汽油，因为美国中止了日美通航贸易条约，现在日军已经不可能从美国得到一升汽油了，只能使用储备汽油，军部对航空汽油的使用开始管制了。木下敏不得不考虑长途作战的燃油消耗问题了。
不光是木下敏要考虑燃油问题，包括多田骏、中国派遣军总司令官西尾寿造都不得不考虑这个问题，连陆相杉杉元、总参谋站闲院宫载仁亲王都不得不考虑