但以理苦笑一记,“和你一样,是被掳来的呢……”略去了不少细节,他避重就轻地说:“说起来,你的希伯莱语已经讲得很不错了呢,真是太好了。”

故人重逢,却是在这种地方、这种时刻,即使勉为其难想寻找话题,可是在他国的土地上,以臣掳的身份又怎可愉悦畅谈?

看着少年由雀跃的模样转眼变得沮丧,房廷的心头一阵酸楚,然后,取而代之的则是忽而闪现的一个怪念头:但以理……太少年……巴比伦……

还记得史上著名的贤者“但以理”,便是在这个时期被掳来巴比伦的……史书经典上记载,他那时应该也是十几岁的少年。

不知眼前的但以理,是否就是自己所知道的那个“但以理”呢?

怀着疑窦,房廷蹙起眉端详矮过自己一个头的男孩:名字相同、年纪相仿……这,只是巧合吧?

“对了,我来介绍几个新朋友给你认识!”为了打破冷场,少年故意拉出笑脸,招来了身后的几个身形相仿、年龄相近的男孩。

“哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅,这位是房廷,迦南的旅人。”

三位犹太少年同房廷行礼过后,又羞涩地挤在一道,不似但以理这般落落大方,看起来是在怕生。

一怔,房廷联想起《旧约》上提过的“但以理之三友”,就是叫这些名字!难道说眼前这四个少年,就是“圣经”上所书,日后成为赫赫有名的“贤者”的人物么?

真是不可思议!

不过,自己都已经历了太多光怪陆离,这个事实也并非那么难以接受。

房廷冷静下来,可激荡的心情却久久不能平复。

知道得越多,只会让自己陷入更深的绝望。被历史的洪流淹没,身处真实而既定的时代中,却不再是以一个旁观者的身份。

这是他在去到加沙之前,做梦精彩都未曾想过的。

月色如练,晚风如歌,挽起多少故事,尽数消弥在夜色之中。

船只静静地驶离乌尔码头,沿着大运河平稳西行,不用多久,就能看到屹立在新月沃地的“神之门”——巴比伦城了……

第七章

数日后。

“王妃薨了!”

“真的假的?你可不要胡说!”

“当然是真的!我亲眼所见,赛美拉丝殿下是今天一早咽的气!”

“呀……真可怜,王刚从迦南凯旋而归,她就……”

“嘘!有人来了……”

才从宫中出来,就听到内廷中女侍们的窃窃私语……多嘴的女人,和那些大臣们一般喜欢大惊小怪。

尼布甲尼撒寻思,不悦地轻哼,疾步踱出宫门的时候,四下纷纷噤声。

十几年来自己虽对那米底王妃无甚感情,不过作为米底同巴比伦的重要亲媒,尼布甲尼撒对她还是颇为重视,从乌尔连夜赶回巴比伦探望。只可惜回来还不过半个月,赛美拉丝便香消玉殒。

以一个丈夫而言,自己并无丧妻之痛的切实感受,但若是以一个君王而言,便不得不在地位祟高的妃子过身之后,扮演一个悲伤的角色。

于是,尼布甲尼撒一早就派传令官去到赛美拉丝的故乡,北方的米底王国,通告其病逝的噩耗,然后又招来群臣商议王妃的殡葬事宜。

“将来要以依修塔尔女神的名义祭奠赛美拉丝殿下,她既是陛下的王妃、也是马度克神的神妃。”

“赛美拉丝殿下是米底的长公主,身份高贵,又嫁于王十数年,情谊深重,请王一定要厚葬她!”

“不要教米底人看我们的笑话……”

巴比伦失去女主人的早晨,大臣间的唾液飞扬,搅得上位的男子心烦意乱,可群臣们商议了半天,仍是没有确定如何善后。

就在尼布甲尼撒不耐地想要终于君臣间的会晤时,忽然有人冒出了一句:“陛下,该如何处置那俘获的一万犹太人呢?”

原本滞留在王都和乌尔城的犹太俘虏们,是要按照惯例被分散发配至巴比伦的各个属国,只是因为赛美拉丝的病情,导致尼布甲尼撒这半个月都无暇顾及其它,便耽搁了下来,如今被提到,才突然想起。

“留下其中的工所修茸巴别塔,其它的……”尼布甲尼撒顿了一顿,灵感乍现,唇角忽然弯出一个优美的弧度,“就用来祭奠我妻赛美拉丝——陪她一起殉葬吧。”

道出这么一条残酷的血令,却是以一副完全不以为意的轻闲姿态,就算是侍奉尼布甲尼撒多年的迦勒底群臣,也不禁脸色大变。

“可、可是……”还有人想提出异议,只是遭尼布甲尼撒一睨,反对的话便被径自咽入喉中。

爽快多了。

尼布甲尼撒起身,丢下面面相觑的众人,迈出议事殿的宫门。

下雨了。

五月的末旬,巴比伦的最后一场雨,淅淅沥沥。雨珠垂于殿门的雕饰上,一滴一滴地挂落,溅起一朵朵小小的水花。

耶路撒冷,巴比伦,两地相距千里,景致迥然不同。

房廷凭栏而立,遥望细雨蒙泷遮盖的景色。即使隔了那么远还是看得到呢,隐没于重重椰枣林那道蓝色的城关,伊斯塔尔,那座为整个巴比伦所骄傲,亦是自己初次莅临此地,第一次倍受震撼的建筑物。

记忆中鹅卵石铺城的石路,从巴比伦港口一直蜿蜒至伊斯塔尔大门,关门墙上镶嵌着彩色的羊、鹿、龙的浮雕——门前两侧对立着的单翼人面牛身的巨大彩色雕像,狰狞的形象震摄人心!

过去仅仅


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