汉国官员无论官职高低，官服多为黑色，只凭头冠和印绶区分。殿内官员所佩印绶大多是二千石以上的银印青绶，位居九卿之上的金印紫绶也颇有几位，被人尊称为金紫重臣。像程宗扬一样千石以下的铜印黑绶，着实寥寥无几。毕竟与这些真正执掌汉国权力的内朝官相比，六百石的大行令比芝麻也大不了多少。因此程宗扬入殿时，几乎没有引起任何人的注意。偶尔有人目光扫来，也不以为意地移开。
但有人一直在注意着殿门，程宗扬刚一入殿，徐璜便哈哈一笑，过来挽住程宗扬的手，亲热地说道：“程大夫来得却早。”
他衣冠整齐，头戴一顶惠文冠，冠上正中佩着蝉形的金珰，右侧垂着一条乌亮的貂尾，正是中常侍的貂珰冠饰。程宗扬心下暗暗衡量了一下，秦翰虽然被尊称为大貂珰，但好像还没有穿戴过如此正宗的貂珰冠饰。
徐璜已经等候多时，寒喧几句便领着程宗扬来到自己所在的圈子。程宗扬发现这一次自己吸引的目光明显多了许多，有的漠然，有的好奇，有的鄙夷，有的诧异，有的目光深沉，不知在想着什么。
程宗扬暗自纳闷，等徐璜停住脚步才明白过来。徐璜所在的圈子人数不多，加上徐璜也不过四人，但在殿中都有席位，而且和徐璜带着同样的貂蝉冠，同样的金珰右貂，同样是颌下光溜溜没有一根鬍鬚——这是阉党啊。
殿内不同官员的圈子虽然不是泾渭分明，但也能看出一些端倪。信奉儒家，以经学出身的文士；作为职业官僚，禀承法家理念的书吏；弓马娴熟，累世从军的将门子弟；出身显赫，地位超然的勋贵少年——还有就是太监。
从殿内诸人的态度来看，此时的中常侍显然还没有後世隻手遮天，翻雲覆雨的能力，程宗扬原本只是打算当一个旁观者，没想到徐璜会直接把自己引到太监的圈子里。自己如果被打上阉党的标签，有没有好处很难说，但肯定不是一件光彩事。
不等程宗扬开口，徐璜已经领着他到了为首那人面前，笑着说道：“这位是蔡常侍。”
程宗扬收敛心神，拱手行礼道：“蔡常侍。”
蔡常侍凭几而坐，拿着一页信笺低头细看，全副心神似乎都沉浸其中，闻言只随意点了点头。程宗扬低头时瞥了一眼，并不是想偷看信笺上的内容，毕竟相隔甚远，一瞥之下也看不到什么东西，然而入目的情形让他大吃一惊——那位蔡常侍专注看着的信笺雪白一片，上面一个字都没有。
程宗扬感觉像见鬼了一样，这死太监盯着一张白纸看这么认真，莫非是练什么玄功？还是与徐璜不合，故意摆架子，给自己下马威？
徐璜却见怪不怪，只微微一笑，也不打扰沉浸白纸间的蔡常侍，径自领着程宗扬去见第二位，“这位是单常侍。”
程宗扬依礼拱手，“见过单常侍。”
那位单常侍身材魁伟，一手凭几，手掌筋骨毕露，犹如武夫，此时正闭目养神，闻言也只点了点头，眼睛都没睁开。
程宗扬面上笑容不改，心里不禁嘀咕，自己在北宫也见过汉国的太监，那些内侍对着吕冀狂拍马屁，一点都不含蓄，怎么南宫这两位中常侍作派如此古怪？自己的六百石不会是买亏了吧？早知道就该出点血，买个两千石得了。
徐璜走到最後一位中常侍面前，不等他开口，那人便长身而起，笑道：“昨日便听徐常侍说过，今日一见，程大夫果然是年轻有为。”
徐璜笑眯眯道：“这位唐常侍可是天子心腹。”
程宗扬拱手道：“在下初入宫禁，失礼之处还请唐常侍多多指正。”
唐衡笑道：“好说，好说。”
双方寒喧几句，那位唐常侍脾气倒是随和得很，寥寥数语便令人如沐春风，顿生好感。唐衡似乎对程宗扬大为满意，频频点头，徐璜便道：“那几位呢？”
唐衡扭头示意了一下。
殿内一角，几位官员正站立闲谈。徐璜领着程宗扬过去，躬身道：“老奴见过几位御史。”
几人停止交谈，态度客气而冷漠地拱手道：“徐常侍。”
接着目光落在程宗扬腰间的书刀上，不由停顿了一下。
“这位程大夫乃舞都宁太守所荐。”
徐璜面带笑容地说道：“说来也是各位的後辈。”
几人交换了一下眼色，最後有人道：“既然是宁成所荐……”
另一人面无表情地说道：“一殿为臣，同为天子效力，何分彼此？”
徐璜似乎对他颇为畏惧，一张脸几乎笑出花来，赶紧陪笑道：“赵御史说得不错，就是这个道理。”
看到面前的情形，程宗扬心下雪亮，自己能从西邸买到官爵，甚至得到这位太监首领的青睐，还真不是钱的事，而是因为宁成的那封荐书。面前这些人以御史为主，八成和宁成有相似的背景。徐璜特意带着自己过来拜会，隐瞒了自己拿出一千四百万钱买官的事实，而说成是宁成所荐，无非是在这些向执掌朝廷律法的职业官僚们示好。
无论怎么说，酷吏总比阉党强些，能和这些精通律例的刀笔吏结交，程宗扬更是求之不得，当即上前施礼，说道：“在下追随宁太守时日虽然不长，但久闻诸位大名。只