起来。
一行人悄声走过颤颤巍巍的铁索吊桥，又再走了一段才来到了大门口。
外围是带着箭口的城墙和瞭望塔，防御功能十分出色。卫玖瑜抽出匕首重重敲打着大门——因为要不然没有人能听见。
过了半个多小时直到卫玖瑜都已经开始想下一个方案了，才有一个长相普通的青年走了出来，面色十分不耐烦。
“要是来问路就走吧。”他一上来就十分不客气，显然没有把这几个人放在眼里。
“我们不是来问路的。”
“你们知道这是哪儿吗？”那人漫不经心地打量了两眼，“我劝你们还是快点离开吧。”
“我们知道这里是斯诺公爵的城堡。我们是国王陛下派来求见斯诺公爵的。”
“滚！”他似是十分不耐烦，丝毫不相信国王会派他们过来。他连一般的标准台词“斯诺公爵岂是你们想见就能见的人”或者“国王怎么会派你们这种人过来”都没说，直接都一个字表明了自己的态度。
话音刚落，他就毫不犹豫地开始关门。
第三十七章美人公爵
“等等。”
还没等他们再开口，一道清冷的声音就从远处传来。
他的声音并不高，但那人听到却马上换上了敬仰谦恭的表情。
几人向声音的来源处望去，第一个想法是——这真是一位美人。虽然用美人来形容男性有些不恰当，但没有更合适的词汇了。
那人穿着厚厚的狐裘，却不显一丝臃肿；长长的墨发垂下，与苍白没有血色的肌肤形成了鲜明的对比。他不像是他们想象中的那种西方的忧郁公爵，反倒更像是东方古典的病美人。
“是兰德尔叫你们过来的？”
“是。”
斯诺公爵敏锐地发现了刚才姽婳和海无涯一瞬间的茫然：“连国王的名字都不清楚，你们是外来者？”
“……是。”
“我这位侄儿对待远方来的客人还真是不友好呢，万一我不小心把你们伤了怎么办。”他说这话的语气十分平淡，就像是在说“若我招待不周，请见谅”一样。
“公爵大人真是风趣。”卫玖瑜面无异色地笑着，“和您聊天想必会十分愉快。”
斯诺公爵意味不明地笑了笑。
“既然是我那位好侄子的美意，我自是不能拒绝。你们跟我进来吧。”
那青年听到他竟然同意了似是十分惊愕，想开口阻拦，却又咽了回去。
城堡内布置的十分华美：以白色为主色调，地上铺着雪白的长羊毛毯，随处可见的精美银器和烛台；樱桃木的桌椅、堆满了架子的书和水晶的实验器具，墙上挂着的风景画带着一股飘渺的仙气。
斯诺公爵领着他们走到一个用墙隔开的小地方，银白色沙发旁的小圆桌上摆着各式的茶点。
他优雅地冲另外几个沙发抬了抬下巴示意她们坐下，自己不客气地坐在了那个同样铺了毛毯的柔软沙发上并不太端庄地伸展了一下上身，像一只慵懒的大猫。
“那么先生和小姐们想讨论什么呢？”
“您的意见呢？”
“哦，你们愿意听我的？”
“当然。”
“既然这样，”斯诺公爵的嘴角勾起一个狡猾的弧度，“正好我这里有个有趣的议题。”
“我最近在一本古老的书籍中，发现了一个有趣的地方。你们也知道，因为大小的原因，索耶王国是不分城镇管理的——事实上，王国本身就是一个大的城镇。”
几人点头，却还是不明白他想说什么。
“但这并没有让王国成为一个彻底的整体——即使是那至高无上的神和我那令人尊敬的兄长和侄子也没能阻止这里的分裂。”
分裂？几人很疑惑斯诺用到了这个词。这里的所有人都看起来很友好且相互信任，没有任何可以称得上“分裂”的端倪。
而卫玖瑜注意到，斯诺公爵城堡的大厅内没有任何与神有关的东西——即使是国王的王宫内，也有着不少神像和象征神圣与光明的物品。
这显然是不正常的。
“也许你们很疑惑，索耶王国看起来很和平，我为什么会用这么夸张的词来形容。我承认在他们的治理下，这里大部分确实很安全——但总有不是的地方，而原因就是分裂。”
“在城的西北边，有一个不大的森林——虽然它只是看起来不大而已。它跟任何供人们捕猎采食，孩子们玩耍的森林没有任何不同，但却很少有人会去。在那里，有着邪恶的传说——一代一代流传下来的那种。王国里有些这种地方也不稀奇。”
“但前些天，我在一本书里发现了一些东西。如果你们愿意帮助我满足我的好奇心的话，我就告诉你们。”
如果他们是在现实中，应该没有人会去答应——面对未知的危险可不是他们的风格。但这是在游戏里，每个这样的对话都代表着机会。
“这是我们的荣幸。”卫玖瑜保持着恭敬的神情行了个礼，“但是，这个森林和分裂又有什么关系呢？”
斯诺公爵带着些兴味挑了挑眉，而周曦月发现这个动作很让人熟悉——没准他会和阿羽是同一种人，她有些哭笑不得地想。
“别着急，先听我说完。在那本书上，我看到了真实的‘传说’。”斯诺公爵脸上露出了与开始时截然不同的肃穆，讲述了一个童话般的开头。“在很久以前，有一个美丽而善良的女子……”
“同时，她也是幸运的，有一个高贵