忽右，偶尔拉开距离，又在弹指间飞回原处，继续进行激烈拼斗。
有时，刀光掌风就像违背了她平生所学的武学道理，毫无规律可言，甚至分不出快慢轻重。但只要她能看清，就会觉得每一掌、每一刀都率性洒脱，深具随心所欲的美感。
刀掌相交，响声轻重不一，大多只是轻微闷响，只听“噗”的一声，或“嗤”的一声，两者旋即分开。在极为罕见的时候，刀锋才会发出巨响，代表两人无法卸去对方真劲，只能硬行对冲。
两条身影绕回亭前空地时，攻势也到了最高峰。宁道奇左掌后发先至，轻拍在刀锋侧面。刀锋被一掌压下，刀身弯出弧线，夜刀借势下弹，掠向神鬼莫测的角度，直刺宁道奇小腹。
之前纷乱的刀光已悉数消失。夜刀凝练如墨线，稳定如峰峦，速度更是无与伦比。苏夜整个人的精神均凝结在这一刀中，带着天地无情的残酷特性，深嵌入宁道奇向内合拢的双手间。
离她最近的翟让陡然松了口气，只觉高悬在头上的阴影忽地撤走，眼前只剩这条无迹可寻的墨线。也不知为什么，他居然没想过自身安危，只大睁双眼，紧盯向宁道奇，希望看清他的应对。
宁道奇两手由竖起变为横放，五指指尖并拢，微微下垂，就像啄向地面的鸟喙，然后猛地点下，正中漆黑刀尖。这一刻，他同样竭尽全力，双手真的成了两只拼命捕捉猎物的雀儿，将夜刀当成冲向自己的虫蚁，不停以翅扑打，以喙啄击。
这正是他平生绝技之一，名为“鸟啄”，也可以叫做“鸟击”。夜刀被他指尖点中，就像遭到雷霆重击，不由自主地嗡嗡震颤。苏夜必须竭尽全力，才能控制夜刀轨迹。
双方以惊人高速，在尺半之地拆招对招。常人最多五六招的时间，他们已经交手数十次。墨线继续射向前方，速度却一刻比一刻慢，眼见即将碰到宁道奇道袍，竟然难做寸进。
终于，近百下鸟啄后，夜刀去势被彻底阻住，出现刹那停顿。苏夜情知这一刀无力刺中对手，刀身向上一竖，硬挡宁道奇无坚不摧的一指，放弃后续攻击。
指尖重重点中刀身，敲出一声清响，比过去的声音更为清脆悦耳。苏夜只守不攻，借着刀上冲来的澎湃力量，飘然向后退去，脱开对方双掌笼罩范围，落至水池侧畔。落地之时，刀光稳稳收回，横挡着自己胸口。
她脸色不算轻松，也绝不沉重严肃，倒像是很无所谓，不在意这一战的后果。这正是他们至今未分胜负的关键。倘若她带上胜负荣辱之心，恐怕早就因为太过刻意，丧失先天功的精要，被宁道奇一指点成重伤。
宁道奇并未追击，亦将右掌竖于身前，左手收回袖中，姿态正如道士的问讯礼。他脸上仍带着温和的微笑，绝不像经过一场恶战。
他望向对面比他矮了一大截的对手，淡然道：“此战可以休矣。”
第二百章
苏夜凝视他片刻，淡然道：“为啥不继续下去？”
宁道奇微笑道：“你已经到了炼神还虚的境界, 离炼虚合道只差一步, 经历无数困难险阻, 不必冒上功亏一篑的风险。有朝一日，也许你会抢在老夫之前, 见识武道的最高境界，勘破生命的奥秘。”
他神色始终慈和平静，全然不见挫败或失望。人人均知, 哪怕他败在苏夜手上, 也不觉得这是丢了颜面, 心境也不会出现强烈波动。相反，他这短短两句话中, 透露出了真挚诚恳的惜才之意, 还有对她的欣赏。
此战未能真正分出胜负, 也许有失师妃暄所托, 却是最合适的结局。宁道奇忽然收手，无疑是向她表示, 他们两人并无死战到底的理由。
他不再拥有常人的求胜心, 不再计较胜负成败, 而苏夜也是一样。在她看来, 对面的老头仅是她达到目标的障碍之一, 要说深仇大恨，那是绝对没有的。
即使如此，宁道奇率先释出善意, 仍令她心生感激，所以她立刻答道：“既然你坦言相告，那么我将报以相同的坦诚。我只是外表如同幼小女童，真正练功的时间应该不比你短上多少。很多人见到我，都惊诧莫名，甚至觉得不可思议，其实大可不必。只因我懒得浪费口舌，才从不向他们解释。”
宁道奇举起修长的右手，把它重新放在胡须上，有一下没一下地捋着，讶然道：“听你所言，似乎另有内情？我曾经怀疑，世间凡人不可能在一出生时，就天生具备先天体质，拥有天人交感的能力，看来我并未想错。”
苏夜点了点头，笑道：“我资质当然算不上驽钝，却不敢自称天纵奇才。尤其我还有其他目标，以致没能把所有精力放到武学上。想也知道，历数当世宗师，人人都在五十岁以上。想要在十几岁，或者二十几岁达到那种成就，是几百年难得一见的神话。我可不敢自称江湖神话。”
他们一停手，园中又是树影斑驳，水声沥沥，与未动手前别无二致。唯有被劲风横扫过的花枝与山石，还保留着倾斜翻覆的姿态。有些花枝未及开花就寸寸断裂，很是引人惋惜。