薛蟠现在要面对的就是这样一个烂摊子。

他让人将近些年的账本都送到家里来,准备都看一遍,弄清楚究竟是个什么情况。只是才看了一日,便觉得头昏脑涨,恨不得将之都丢开。不过心里撑着一股气,咬牙坚持罢了。

杏奴也在一旁给他鼓劲,“万事开头难,大爷如今已是比从前长进多了,再多练练,手自然就熟了。”

虽然薛蟠从前不务正业的时候,这些小厮们也是给他打下手做马前卒的,但人心向上,谁都想有个出息的主子。尤其杏奴在这样人家长大,还陪着薛蟠读过几年书,总有些眼界。现在见到薛蟠想要上进,自然是不愿意他再掉链子。

他知道自家大爷十分在意苏州城那位柏大爷,所以开口闭口都把人挂在嘴边,果然薛蟠一听,满脸的不耐烦便要散去大半,又能坚持一段时间。

杏奴心中对柏杨也是服气得很,自家大爷这股子犟脾气,莫说是太太,就是从前老爷在时,也是管他不住的。谁知这世上真是一物降一物,就出了个柏大爷,专治自家大爷的。

……

薛蟠努力上进的时候,周大这边一路晓行夜宿,赶到了京城,直往荣国府来寻薛姨妈,将金陵的事一一禀明,又将薛蟠家书奉上。

听得薛蟠安好,薛姨妈念了一声佛,这一直提着的心才总算是能放下一半。另一半却是因为听说薛蟠打算留在京城,不愿意上京,还要将她和宝钗接回去,生怕薛蟠又惹出什么祸事来。

待得知薛蟠有心要开始学习经营之道,不免喜出望外。只是她素来知道这个儿子没有定性,又不舍得狠狠拘束他,所以还怕薛蟠只是一时心血来潮。

“周大,依你看此事究竟如何?”她想了想,问道。

虽然薛蟠在信里说话颇有章法,许多地方也正说到了她心坎上,但京城这边就此丢开,薛姨妈又颇觉可惜,一时竟拿不定主意。知道周大这位先夫留下的管家颇为忠诚,眼界能力均是不俗,因此向他垂询。

周大道,“回太太,老奴冷眼瞧着,倒觉得大爷这一回怕是真有心要改了。咱们薛家也是金陵大族,只要大爷立起来了,别的自然都不怕。太太这时节正该在大爷身边帮衬才是。”

薛姨妈何尝不知道这其中种种,只是女儿的婚事也令她悬心。虽说金陵也不是寻不到好人家,但哪比得贾家与他们薛家有亲?若许给宝玉,将来有王夫人在,宝钗自然不会受半点委屈。去了别人家,就不是这回事了。

所以虽然薛蟠在信里表达了天下俊杰那么多,不愁找不到好人家的意思,她却还是决定不下。

那些好人家她还没看见,况且人家有没有做亲的意思也要两说,眼前这个宝玉,她自己看了好,探过王夫人的心思,估计也是愿意的。世上还哪里去找这样的好姻缘?

薛姨妈也晓得老太太那边怕是更中意林姑娘,不过她对自家女儿很有信心。况且跟人丁单薄的林家比起来,自家老爷虽然不在,但薛家仍是金陵大族,不可同日而语。再说,贾家的姑太太已经没了,人情易冷,再过几年怕就没什么人记得了。但自己这个姨太太却还在,能为姑娘撑腰。

若留在这里,时时相处着,说不准孩子们自己就愿意了,谁又能说个不字?可若这时候回金陵去,说不准就要错失良机。

心中踌躇着,薛姨妈最后决定将事情跟女儿商量一番。宝钗从小就稳重周全,如今渐渐大了,许多事情上倒多亏她提点自己。所以虽然涉及到她的亲事,不过只要不明着说出来也就是了。

因此回到后面,便让人唤了宝钗来,对她说道,“今儿周管家到了,说你哥哥已经回了金陵,如今也不知道撞着哪一路神仙显灵,竟是开始学着上进了!因怕你我在这里住不自在,所以让周大接了咱们家去,你待如何?”

宝钗这时才到京城未久,虽然日常跟姐姐妹妹和宝玉相处都好,并没有不自在,但哪及得上自家?她在金陵也是有闺中姐妹往来的,如宝琴等,也不比贾家姑娘逊色。因此虽然不舍,却也并不十分眷恋。

至于宝玉,她这会儿年纪小,本身是要上京备选的,尚且还没有这样的心思。况且日常早看出宝黛二人情分非比常人,颇有避嫌之意,自然没想过自家母亲和姨母的心思。

因此听了薛姨妈的话,她欢喜道,“既然是哥哥要上进,咱们难不成还要阻了他的路?早早收拾了回金领取,仔细守着哥哥才是正经。”

“我的儿,这事我何尝不知道?可是你哥哥的性子你也是清楚的,我就怕等咱们回了金陵,他这股心气早已消了。”薛姨妈道,“况且我见你日常与这边的姐妹们和宝玉相处得也好,可能舍得?”

第30章 鸿雁传书

“妈这话说的,可是‘长他人志气,灭自己威风’。既然哥哥有这份心,且不管是真是假,是一时还是长久,总要试试才好。况且我想着,哥哥虽然糊涂些,但大事上倒也不算荒唐。或许如今年纪大了,又经了事,所以才开了窍呢?纵然不是,但妈回去了只管拘着他在家里用功,总能有些进境。只要哥哥能立起来,也是我们母子俩终身有靠的意思。妈怎么倒犹豫起来了?”宝钗笑道。

这一番话当真有理有据,直说到了薛姨妈的心上,甚至连她那个不便言说的心病,也有了答案。

她年纪大了,一时固然能够替女儿筹谋,但归根结底,将来自己百年


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