三潭泥沼一点一点向上拱起,仿佛侵泡在沼泽的怪兽苏醒,探出了脑袋,立起了腰身。它们直直地向上生长着,污水不停地从上面滑落,直到长到成人的大小才停止拔高。

停止生长的一刻,污泥迅速变形。随着泥浆的滚落,一笔一笔勾勒出人的轮廓。

先是躯**,然后分离出手臂,紧接着脖颈处变得纤细,下胯处分成两道。它呈现出了人类大小的脑袋,还有那纤细得过分的四肢。

——“所以回馈我,恶灵。回馈格雷夫斯家的恩泽,回馈你们的主人。”

帕西瓦尔摊开两手,示意它们朝自己靠近,三个裹在泥里的尸灵便向前滑动,带出一路肮脏不堪的痕迹。

随着帕西瓦尔朝祭台上一指,三个尸灵同时睁开了眼。可那不是人类的眼,因为它没有瞳孔,没有眼白,只有绿油油的两个孔洞,颜色和周围的火光一样。它们可怕地附着在脑袋之上,似乎随时也会随泥沙一并倾泻。

看清帕西瓦尔动作的一刻,尸灵不约而同地扭头面向祭台。

圣石的光再次骤亮,仿若一层轻纱将巫师与尸灵包在同一空间。

这就是媒介,在念诵完唤醒他们的咒文之后,帕西瓦尔提出了自己的要求——“叫醒他,让他回答我的问题。之后灵魂归我,肉身归你。”

言毕,其中一个最高大的尸灵率先行动。

它突然变得敏捷灵活,向着祭台上的尸体飞快地滑翔。来到尸体身边后,它伸出纤细潮湿的手指,猛地抓住流浪汉已经僵硬发青的胳膊——迅疾,沼泽一样的粘液由尸灵的身,一寸一寸长进尸体的胳膊内。

与此同时,一个半透明的灵魂从躺着的尸体中分离出来。他迷茫地晃了晃脑袋,扶着祭台的边缘坐起,别眼看了看自己的肉身,缓缓地抬头与帕西瓦尔对视。

紧接着,另一个尸灵也滑了过去。

它站在流浪汉的灵魂的背后,双手摁着他的双肩,然后突然把脑袋凑过去,倏忽间变幻了身形,如烟气一般从灵魂的右耳中钻进去,消失得无影无踪。

在它进入流浪汉魂魄的一刻,魂魄的眼神顷刻改变。从一开始的迷茫无措,变得悲伤惆怅,然后如瞌睡般垂下脑袋、合上眼帘。重新睁开时,双眼仿若被催眠一样,没有焦距地目视前方。

“您想知道什么,我的主人。”他开口了,声音平静如死水。

帕西瓦尔明白尸灵已经读取了他的记忆,并借由这个完整的灵魂与他对话。和他说话的不是流浪汉的灵魂,而是获取了流浪汉记忆的尸灵。这比直接和灵魂对话要容易得多,至少被自己豢养的尸灵因受封印的束缚不能说谎。

帕西瓦尔清了清嗓子,问道,“谁杀了你?”

“没有人杀了我,主人,”灵魂机械地开合着嘴,毫不犹豫地回答,“是饥饿要了我的命。”

帕西瓦尔点点头,这一点和忒休斯所言分毫不差,于是他又问——“昨天一整天,你见到什么不同寻常的人?我所说的不同寻常,是指往日在你蜷居的地方见不到的人。”

灵魂仍然没有思考地迅速反应,脱口而出——“有三个穿着深蓝色长袍的人,他们经过我的身边,其中一人拿着黑色的布包和一个巨大的黑色塑料袋,塑料袋拖在地上,撞翻我乞讨的帽子。”

帕西瓦尔扬眉,“他们交谈了吗?交谈的内容你是否听到?”

这一回,灵魂作答得没有那么**脆了。

他稍微思索了一会,才轻轻地说,“我听到了‘塔格利安’,我听到‘三天后要走’,我听到了‘黑水黑沙还是黑绳?你决定、你决定’——我还听到‘莱马洛克能怎么样,莱马洛克算什么东西?!’”

帕西瓦尔了然。

黑水、黑沙、黑绳是巫师街最古老的三条街道,塔格利安魔杖店则位于黑水巷中,看来藏匿哲人石的一群人选择了就近的地点,不是在黑沙巷,就是在黑绳巷。

这也方便几人在三天之内有所行动,毕竟三条街道通向巫师街的尽头,尽头便是港口,完事后便可直接搭船离开。何况与其接壤的港口并不只有运送麻鸡的轮船,还有北美魔法世界最古老的、专门运送巫师的海船。

而在此之前,恐怕他们果如忒休斯所言,要向莱马洛克下手。或许是明天,或许是后天。甚至也有可能,现在就已经开始行动。

正当帕西瓦尔整理着脑内的信息,灵魂的脖子又稍微向上抬了些许,片刻后直视回原处,突然用一种尖利的语调模仿——“‘把格雷夫斯家打成碎片我也要拿到那一块……把他打成碎片,他又如何造次?’”

流浪汉的灵魂突然爆发出一阵毛骨悚然的嘲笑,紧接着暗暗骂了几句话,右边的胳膊耸动了一下,而后又毫无预警地恢复面无表情的状态。

帕西瓦尔拧紧了眉头,大致能在脑海中描摹出当时的场景。估计正是说完了这两句话便撞到了流浪汉放在地上的帽子,所以把提着袋子的胳膊往回收了一点。

“提着的袋子有什么?”帕西瓦尔压抑着心头翻涌的情绪,又加问了一句。

“看不见,一个布包很小,抱在其中一人怀里。一个袋子很大,鼓鼓囊囊拖在地上。”

果不其然,和帕西瓦尔猜的一模一样。看来小的那个包裹正是哲人石,而大的那个,恐怕便是已被“打成碎片”的东西——一具被粉碎了的尸体。

帕西瓦尔静静地站了一会,可还没有等他再次问话,魂


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